COURSE AUTOMOBILE, LE CONTRASTE PERMANENT

entre le bonheur absolu et les déceptions les plus terribles

Ancien pilote amateur, je fais partie de ceux qui considèrent et affirment que rien, absolument rien, ne procure des joies aussi extraordinaires que le pilotage d’un bolide en compétition.

 

C’est l’extase, le bonheur total, et tant pis  si les décharges d’adrénaline ressemblent à une drogue dure

 C’est cet accomplissement génial qui permet de supporter les coups durs. Car des coups durs en course, il y en a aussi. Incidents mécaniques, sorties de piste, et parfois pire.

 

L’une fonce, l’autre est immobilisée

J’ai choisi comme première photo une image qui symbolise  ce contraste de la course automobile. Il s’agit d’un cliché que j’ai réalisé aux 24 Heures du Mans 1980, au Tertre Rouge. Une WM poursuit sa course. Les pilotes, leurs proches, les membres du team, espèrent un bon résultat. Une Osella blessée attend, rangée au bord de la piste, que les mécanos de son écurie viennent la récupérer. C’est ça aussi Le Mans et la compétition automobile. La course de Lella Lombardi et Mark Thatcher s’est arrêtée après 157 tours. Une grosse déception pour l’ex pilote de Formule 1 et le fils de la Dame de fer. Le stand de l’Osella 2 litres est vide. Le rideau se baisse.

 Des coups durs en course, Mark en connaîtra d’autres. En 1982, il s’engage au Paris – Dakar avec Anny-Charlotte Verney. Ils ne verront pas Dakar. Leur Peugeot 504 s'arrêtera en Algérie. Anny-Charlotte et Mark se perdent dans le désert pendant l’étape Tit – Timeaouine. Ils seront secourus, mais trop tard pour espérer reprendre la course

 

Du paradis à l’enfer

 

Quand je suis au bord d’un circuit ou d’une route de rallye et qu’un pilote ne passe plus, je ne peux pas m’empêcher de penser au livre que Bernard Clavel consacra aux 24 Heures du Mans 1967. Cette  année,  il suivit la course dans les stands Alpine Renault et plus précisément avec l’équipage Jean-Claude Andruet – Robert Bouharde. Lorsqu’un accident se produit, chaque équipe attend de savoir qui est impliqué. Et lorsque l’identité des pilotes accidentés tombe, la nouvelle soulage les uns, mais elle se révèle terrible pour les autres. Bien sûr, personne n’est indifférent aux malheurs d’un pilote sur un circuit, mais dans les stands, les familles, les amis et l’équipe espèrent tout de même d’abord que leur proche, que leur pilote, a évité le drame.

 Car en sport automobile, même avec des porte-bonheur, tout peut basculer en une fraction de seconde. Un exemple. En juin 2002, j’au suivi les 24 Heures du Mans dans la structure de Formule Avenir dirigée par Patrick Soubrane. Formule Avenir soutenait un des pilotes WR. Au milieu de la matinée, la WR N° 25 sur laquelle était engagé le pilote de Formule Avenir était en tête de la catégorie LMP675. Je rédigeais un article pour la rubrique 24 Heures avec d’un nouveau magazine. Alors, inaugurer le lancement par 24 Heures avec une équipe des 24 Heures du Mans, c’était top.

 

Au réceptif à 13 heures, pendant le déjeuner, la tension monta d’un cran.

 

« C’est le moment où nous croisons les doigts", avoua Patrick Soubrane. "Nous sommes en tête mais tout peut encore arriver. Et nous mesurons  parfaitement la somme de travail, d’efforts et de chance qu’il faudra pour nous retrouver un jour, peut-être, dans la même position ». En outre, dans une course telle que Le Mans, il faut s’armer de patience, car une nouvelle chance de bien faire ne se présentera pas avant un an dans le meilleur des cas.

Les paroles de Patrick Soubrane se révélèrent  justes. A 14 heures, nous arrivâmes dans le stand à la fois stressés et pleins d'espoir. Soudain, Stéphane Daoudi, au volant pour la fin de course, s'arrête, axe de suspension cassé. Il repartit15 minutes plus tard, encore en tête des LMP 675. "J'y croyais vraiment", se souviendra Jean-René De Fournoux, un des autres pilotes de l’auto .Hélas, l'axe céda à nouveau. Stéphane revint au stand. Les mécanos changèrent la roue. La WR reprit la piste. Le pneu éclata et tout bascula. Roulant sur trois roues, Stéphane ne put pas résister. Dans l'ultime tour, la Reynard qui chassait derrière le doubla. "Tu prends un gros coup sur la tête", soupira Jean-René. La WR blessée termina 2^ème de sa catégorie, ce qui représentait déjà une belle performance. Mais, surtout quand elle fut à portée de main, « Seule la victoire est jolie ». Cette citation, je l’emprunte à Michel Malinovsky qui en fit le titre d’un livre consacré à sa plus terrible déception en compétition. C’était à la première Route du Rhum, en 1978. Michel terminait second de l’épreuve, devancé par Mike Birch sur la ligne à Pointe-à-Pitre de 98 petites secondes après 23 jours de mer.

Vous pouvez également me retrouver sur http://polarssportsetlegendes.over-blog.com/ , http://circuitmortel.com , https://gotmdm.com/driver/

QUELQUES LIENS A SUIVRE

 

Images de crashs

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2011/01/05/sorties-de-piste-en-course-de-cote.html

 

Rallye, souvenir personnel d’une déception

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2010/11/06/rallye-d-armor-1979-six-speciales-et-puis-s-en-vont.html

 

Laurent Bourgnon, pilote sur mer et sur terre

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2012/04/28/laurent-bourgnon-pilote-automobile.html

A lire absolument : VENGEANCE GLACÉE AU COULIS DE SIXTIES, LE polar vintage, gourmand automobile et humoristique.http://0z.fr/povoC

 

Gare à la Main du Diable, un polar cross-age teinté de fantastique qui se déroule dans le monde de la course au large et dont je suis l’auteur :

http://polarssportsetlegendes.over-blog.com/article-g-83517093.html

 

Suivez-moi sur Twitter : @ThierryLeBras2

 

Thierry Le Bras

PILOTER…

exige un mental de gagneur

qu’il s’agisse d’une machine de course ou de la vie professionnelle

 

"Ce qui m'intéresse avant tout, c'est de gagner, de me surpasser. Je cours pour faire mieux que les autres et c'est l'unique raison qui m'incite à me lever le matin », affirmait Stirling Moss lorsqu’il était un des acteurs majeurs du monde de la course automobile.

 

Remporter des défis est la motivation des plus volontaires dans le secteur professionnel où il faut s’imposer parmi les meilleurs.

 Comme Stirling, tous les pilotes de F1 jouissent d’une volonté extraordinaire qui leur permet de se surpasser sur la piste, mais aussi de se rééduquer plus vite que d’autres lorsqu’ils sont blessés dans leur chair. Je pense par exemple au retour de Niki Lauda après son terrible accident du Nürburgring en 1976 ainsi qu’à ceux d’Olivier Panis et de Michael Schumacher après leurs sévères blessures aux jambes, sans oublier bien sûr Didier Pironi qui avait un contrat de F1 en poche lorsqu’il trouva la mort en off-shore le 23 août 1987.

 Le moral et le mental jouent encore un rôle important dans le résultat. Quelle différence de temps au tour entre un pilote qui se sent en confiance et un pilote qui doute ? Deux dixièmes ? Trois dixièmes ? Plus ?

 

En tout état de cause, le pilote n’est pas un homme tout à fait comme les autres.  « Je crois que si on transforme les circuits en Scalextric, les spectateurs fuiront par milliers, affirma Peter Jopp. La course a bel et bien un aspect combat de gladiateurs ». Le monde professionnel également et il deviendrait terne sans les luttes qu’il suppose. Nous ne sommes pas dans un monde de Bisounours ni même dans une aventure du Club des 5.

 Quant à Enzo Ferrari, il définissait les pilotes comme « des hommes qui cherchent dans le frémissement de la victoire le sens de leur vie… » Un bien beau programme !

 

La volonté des pilotes, leur rage de vaincre, c’est une philosophie, un idéal qui récompense la concentration, le travail, la mobilisation de la volonté vers un objectif déterminé. Ce n’est pas pour rien que les pilotes automobiles restent des modèles et des sources d’inspiration dans une société hélas moins automobile que par le passé.

 Les valeurs d’effort qu’inspire la course automobile se cristallisent dans le respect des tâches de toute une équipe. Les déclarations de Loïc Duval – un pilote remarquable que j’ai toujours plaisir à citer - après sa victoire aux 12 Heures de Sebring 2011 reflètent cet état d’esprit : « Partager ce genre d’émotions avec une équipe et d’autres pilotes, c’est quelque chose que je ne connaissais pas en monoplace, a-t-il confié à l’arrivée. Gagner avec Oreca qui m’avait mis le pied à l’étrier, et avec mes deux potes Nico (Lapierre) et Olive (Panis), c’est génial… » L’esprit d’équipe pour réussir, là encore comme dans le monde professionnel !

 

QUELQUES LIENS A SUIVRE

 

NOTE MODIFIÉE LE 5 JANVIER 2015

LE PACTE DU TRICHEUR, un polar automobile que j’ai écrit pour vous, avec des personnages déterminés à vaincre dans un rallye très périlleux :http://amzn.to/1jAhsoF

VENGEANCE GLACÈE AU COULIS DE SIXTIES, un polar vintage et automobile animé par la rage de vaincre   http://amzn.to/1nCwZYd

 

Pour mieux me connaître :http://0z.fr/T46eh

 

Suivez-moi sur twitter @ThierryLeBras2 

 

Et pourquoi pas sur Facebook ?

 

http://www.facebook.com/thierry.lebras.18

 

Thierry Le Bras

Les Alfa Romeo 2600

font leur cinéma

 De la compétition au cinéma et à la littérature, le coupé sprint 2600 et sa sœur, le modèle décapotable, furent des stars des sixties.

 

Une Alfa Roméo, c’est une voiture à part, une calandre qui  en impose, un vrombissement à nul autre pareil, une robe flamboyante, un charme qui invite aux folies…

 

C’est bon d’oublier d’être raisonnable de temps en temps. C’est délicieux de délaisser un moment notre société banalisée par la dictature de la « normalitude » afin de plonger dans un tourbillon, celui des sixties et des seventies, celui d’une époque formidable où la vitesse et la volonté de se distinguer n’étaient pas encore des péchés de lèse-majesté, A cette époque pas si lointaine, les hommes politiques ne faisaient pas de la mort du GP de France de Formule 1 un marqueur de leur pouvoir, un symbole dogmatique  révélant avant tout leur hypo-compétence. D’ailleurs, un autre président socialiste, plus expérimenté, plus pragmatique et moins influençable il est vrai,  prisa fort le GP de France, Magny-Cours et l’Écurie Ligier.

 

Le coupé 2600 sprint, une voiture de course

 

Certes, son histoire de compétitrice est un peu éclipsée par le fantastique palmarès de son héritière, le coupé 2000 GTV. Mais en feuilletant des archives d’époque, il est tout de même possible de trouver le coupé 2600 à l’honneur.

 Au Rallye Bologna Passo1962 avec l’équipage Raticosa – Baldi, à Monza en 1963 aux mains d’Elio Zagato, au Tour de France Auto (Vidilles – Thépenier ainsi que Guy Clarou – Madeleine Couzy)…

 

Il faut dire qu’avec son moteur 6 cylindres de 2584 cm3 développant 145 cv, elle ne manquait pas d’arguments pour séduire les amateurs de performances. Quant aux amoureux de belles carrosseries, nous comprenons aisément qu’ils aient hésité entre le coupé dessiné par  Bertone et le spider signé Touring.

 Aujourd’hui encore, des gentlemen-drivers se réjouissent de piloter ce modèle dans épreuves réservées aux VHC. Parmi eux, Gérard Holtz qui, associé à Muriel Mayette s’aligna au départ du Tour Auto 2012 sur une 2600 Sprint.

 

La 2600 spider, une star de fiction

 

Une note de Frédérique Barteau sur le fameux blog d’Alfa Vendée, raconte la présence d’une Alfa 2600 Spider dans Under Suspicion, film de Simon Moore.

 Cette lecture m’a rappelé la présence d’un autre spider 2600 dans L’Affaire Balzac, excellent roman de Serge Dalens. Beaucoup ont un peu oublié Serge Dalens aujourd’hui. Mais en un temps devenu Vintage, il fut aussi populaire chez nous que l’est JK Rowling au XXIème siècle. Grâce à deux de ses héros, Éric Jansens et Christian d’Ancourt, le meilleur ami d’Éric. Éric et Christian furent les personnages principaux d’une série de best-sellers que lurent la plupart des adolescents amateurs d’aventure jusqu’au début des seventies. Rappelez-vous Le Bracelet de vermeil, Le Prince Éric, La tâche de vin… C’est Éric Jansens, le héros venu d’un petit État tout proche de la Suède, qui est à l’origine du succès du prénom qu’il porte dans l’Hexagone. Au début de la série, Christian et Éric sont scouts. Puis ils grandissent au fil des romans sans que leurs liens se distendent. Ils seront tous les deux engagés volontaires pendant la seconde guerre mondiale. Éric ne survivra pas. Christian ne se remettra jamais tout à fait de sa disparition. Il réapparaîtra cependant dans des nouvelles et romans de son auteur. Après une carrière d’officier dans l’Armée française, notamment en Indochine, il intégrera les services secrets. Il y travaillera sous couverture, celle d’un homme d’affaires basé à Paris et représentant une grosse société. C’est à cette période de sa vie que l’espion au service de la France roulera en spider Alfa Romeo 2600. Une auto bien présente dans L’Affaire Balzac, roman paru en 1967 chez Albin Michel.

 Christian d’Ancourt était mon héros de fiction préféré quand j’étais enfant puis adolescent. J’avoue qu’aujourd’hui encore, je relis tous les quatre ou cinq ans les romans et nouvelles dans lesquelles il apparaît. Les photos de spider Alfa 2600 ont attisé mes souvenirs. Je ne vais pas tarder à relire une énième fois L’Affaire Balzac. Quel dommage que Serge Dalens nous ait quittés, mettant fin à tout espoir de suite aux aventures de Christian ! Peut-être Christian roula-t-il en Alfa Montréal puis en Coupé Alfetta GTV 6 et 75 Turbo au cœur des années 70 et 80...

Vous pouvez également me retrouver sur http://circuitmortel.com , https://gotmdm.com/driver/ et http://polarssportsetlegendes.over-blog.com/

QUELQUES LIENS A SUIVRE

 Pour en savoir plus sur les livres et nouvelles qui retracent la  saga de Christian et d’Éric

http://www.sdp-livres.com/livres/li_eric/balzac.htm

et

http://polarssportsetlegendes.over-blog.com/article-g-83517093.html

 

Quelques souvenirs automobiles de 1964, le temps où je découvrais les livres de Serge Dalens

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2012/07/26/larmor-plage-1964.html

 

Suivez moi sur Twitter :

@ThierryLeBras2

 

Thierry Le Bras