KIMI RÄIKKÖNEN RENOUE AVEC LA VICTOIRE

A Abou Dhabi, Iceman enrhume tous ses adversaires

Le retour en F1 de Kimi Räikkönen est définitivement un succès

 

Pas facile pourtant de réussir un come-back au plus haut niveau après deux ans d’absence. Beaucoup de compétiteurs se sont crus plus forts qu’avant, puis se sont aperçus qu’ils ne retrouveraient pas leur niveau.

 

Un succès d’autant plus méritant que si la Lotus est une voiture équilibrée, ce n’est pas la meilleure voiture du plateau. De plus, les interventions de la voiture de sécurité n’ont pas aidé Kimi, loin s’en faut. Elles l’ont au contraire privé de l’avance qu’il avait construite en piste.

 

Souvenir de Magny Cours

 

Flash-back en juillet 2002. La carrière de Kimi Räikkönen, jeune prodige finlandais, connaît une ascension fulgurante. Kimi a intégré l’écurie McLaren. Ce jour-là, je suis à Magny-Cours.

 

Kimi Räikkönen est en tête. Je suis fou de joie. Déjà surdoué du pilotage, Kimi domine les trois quarts du Grand-Prix devant sa Majesté le Baron Rouge en personne. La preuve qu’il est déjà un grand pilote. Mais soudain, le chat noir qui ronronne trop souvent dans son habitacle le griffe sauvagement. Il ne reste que quelques tours. Kimi arrive au freinage d’Adélaïde sur la traînée d’huile laissée par un concurrent dont le moteur agonise. Surpris, il frôle la sortie de piste, manque de tirer droit dans l’herbe, loupe le point de corde, et ne peut pas ré-accélérer immédiatement.

Quelques longueurs derrière son rival, le rusé Schumi n’en demande pas tant. S’il avait mené la course, il n’aurait pas pu éviter l’aléa qui s’abat sur le Finlandais. Sa seconde place le sauve. Voyant Kimi en perdition, il freine avant l’huile, s’engouffre à l’intérieur de l’épingle, et ré-accélère devant Kimi. Schumi remporte le GP de France 2002. Kimi monte sur la seconde marche du podium. Qu’importe, la victoire est pour bientôt. L’entrée de Kimi dans le club des vainqueurs de Grands-Prix se fera au GP de Malaisie 2003. Je sauterai de joie devant ma télé en y assistant… Comme j’ai hurlé mon bonheur devant mon petit écran en le voyant renouer avec la victoire à Abou Dabi !!!

 

Revenir au plus haut niveau n’est pas si évident

 

En F1, Niki Lauda a conquis un nouveau titre de champion du monde en 2004 après s’être écarté du milieu plusieurs années. Mais Michael Schumacher n’a pas remporté de victoire au volant de la Mercedes avec laquelle il espérait pourtant prendre sa revanche sur Ferrari qui ne voulait même plus de lui dans les stands après la signature avec Santander. Pas vraiment de la faute de l’Allemand d’ailleurs, à qui la marque à l’étoile a rarement fourni un matériel pour gagner, à l’exception sans doute de Monaco 2012. Mais ce jour-là, il y avait Grosjean… celui que Fiszman représente dans AUTOhebdo en boule de billard prête à dégommer allégrement ses rivaux terrifiés de sa présence.

En tout état de cause, Kimi a réussi son come-back. Ses deux ans d’absence l’ont bonifié, comme un grand cru. Il faut dire que le Finlandais a continué à piloter, dans une discipline difficile, dangereuse, exigeante, le rallye WRC. Une discipline qui s’apprivoise avec le temps, dans laquelle il reviendra peut-être un jour, plus fort, plus mûr, pour apprendre encore et jouer la gagne.

 

Le public français n’apprécie pas forcément Kimi à sa juste valeur. Pourtant, le milieu est unanime pour vanter ses qualités et son talent.

 

« J’apprécie Kimi car c’est un pilote talentueux, rapide, courageux et qui ne se plaint jamais », affirma Jean Todt à son sujet.

Dans une interview sur le site officiel de la Formule 1, Sebastian Vettel évoqua cette année quelqu'un de "droit et d'honnête". "Lorsqu'il connaît un mauvais jour ou une mauvaise période, il ne le cachera pas. C'est quelqu'un d'authentique, pas politique, pas quelqu'un qui va tourner autour du pot ».

 

Mais en France, certains ont été abusés par des médias. Une campagne orchestrée contre lui d’abord pour l’écarter de Ferrari. Des intervenants hostiles qui hurlaient leurs élucubrations sans cesse sur les blogs, sites et forums pour nuire à son image. A croire qu’ils n’avaient rien d’autre à faire de leurs journées, les pauvres gars...  Et puis TF1 dont les commentateurs ne font pas correctement leur métier. Ras la casquette de cette équipe qui rate la moitié de ce qui se passe sur l’écran, Le lobbying de Moncet, ça suffit. Son arrogance et ses vannes à deux balles pour discréditer  les pilotes qui ne font pas partie de ses petits chouchous exècrent des centaines de milliers de téléspectateurs. Que ce monsieur meure de passion pour Alonso et Grosjean, c’est son droit. Mais qu’il respecte les téléspectateurs qui suivent d’autres pilotes. S’il n’est pas capable de se montrer un peu plus honnête et objectif, qu’il quitte ses fonctions et aille officiellement émarger comme attaché de presse auprès de ses pilotes favoris. Là, les choses seront claires. Un exemple, quand Moncet et ses compères de TF1 s’acharnent à nous faire croire que la Ferrari est un camion, pour reprendre la célèbre formule de Prost, c’est vraiment prendre le téléspectateur pour un demeuré. La Ferrari n’est peut-être pas aussi rapide sur un tour que la Red Bull, mais elle n’est pas si mauvaise que ça. Une voiture rouge réalise tout de même le second temps au tour en course. Le cheval cabré n’est pas un cheval de trait toute de même… Un peu de sérieux, monsieur. Si j'étais un représentant du groupe Fiat, je refuserais de confier des budgets publicitaires à TF1 tant que cette équipe de commentateurs sévit. Pourquoi apporter du chiffre d'affaires à uun groupe dont les intervenants  crient à longueur de reporage sur les ondes que la marque phare fournit un matériel lamentable à ses champions ? Absurde... Ras la casquette de l’équipe F1 de TF1 !!! Espérons que D8 décroche la diffusion de la discipline et remise les commentateurs actuels au placard.

 

Un nouveau titre pour Kimi ?

 

Pour 2012, c’est trop tard. La Lotus n’est pas la voiture la plus performante du plateau. Et surtout, la voiture de Kimi a subi trop de problèmes de fiabilité, trop d’incidents qui ont gâché ses essais et les préparations des qualifs. Que dire par exemple de la demi-journée perdue à Monaco, la piste où il faut tourner le plus pour se mettre en confiance ? Une séance d’essais entière sans pouvoir sortir des stands. Une honte pour Boullier, d’autant que ce ne fut pas le seul incident de la saison sur la monoplace du Finlandais. Une gestion de la voiture indigne d‘une grande équipe. Des erreurs qui devraient amener les commanditaires à exiger plus de sérieux, quitte à faire tomber des têtes. Sans doute un budget insuffisant aussi.

Kimi a été renouvelé pour la prochaine saison. Les espoirs seront grands pour 2013, tout au moins si l’équipe travaille correctement derrière lui, tant au niveau de la préparation de voiture qu’à celui de la stratégie pendant les qualifs. Pour les réussir au mieux, il faut non seulement un bon pilote et une bonne auto, mais aussi un patron d’écurie qui fasse les bons choix, fasse sortir son pilote au bon moment, gère le trafic, l’utilisation des  conditions de piste…

 

Lotus est-elle à vendre ? Non, s’indigne Boullier tout en reconnaissant que Genii Capital recherche des partenaires qui pourraient devenir associés. Des modifications dans la gestion, le contrôle de l’entreprise, sa direction ? Possible, car sinon, il est raisonnable d’imaginer que Boullier aurait déjà renouvelé Grosjean nonobstant les controverses autour du Franco-suisse. En tant qu’agent de Grosjean, Boullier y a un intérêt personnel et s’il ne le fait pas, c’est sans doute dans l’attente du dénouement de négociations avec des partenaires potentiels qui risquent de formuler des exigences quant au titulaire du second baquet de l’écurie. Des surprises ne sont pas à exclure.

Je m’attendais à des images plus joyeuses de Boullier après la victoire de Kimi à Abou Dabi. La froideur légendaire d’Iceman l’aurait-elle glacé ? En tout cas Kimi, lui, aura su fêter dignement sa victoire avec 14 de ses confrères parmi lesquels Jenson Button et Michael Schumacher. Une belle tablée de champions du monde !

 

QUELQUES LIENS A SUIVRE

 

Kimi Räikkönen champion du monde

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2007/10/22/kimi-räikkönen-champion-du-monde-2007.html

 

Le kidnapping de Kimi Räikkönen

http://www.fan-f1.com/f1/2012/actualite/14391-F1-Kimi-Raikkonen-se-fait-kidnapper-par-un-sponsor-finlandais.html

 

Kimi, le retour

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2011/11/23/kimi-raikkonen-le-retour.html

(le rallye, les valeurs d’un homme simple, James Hunt, un peu de Nigel Mansell en Kimi…)

 

Pour les amateurs de F1 des mers et aussi  d’automobile vintage, le site de Sylvain Viau http://sylvain.viau.free.fr/indexFREE.html

 

GARE A LA MAIN DU DIABLE, mon roman cross-age dans l’univers de la course au large désormais disponible en ePub

http://0z.fr/fRC-J

(un livre où les superstitions maritimes sont bien présentes)

 

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Thierry Le Bras

LA COURSE AUTOMOBILE EST VIOLENTE…

et excitante

 En Championnat d’Europe, sur la piste c’est la guerre, affirme Jean-Luc Pailler.

 

Le plus titré des pilotes de Rallycross français tempère ses propos en ajoutant qu’après la course, les rivaux sur la piste n’hésitent pas à faire la fête ensemble.

 

« Un monde de violence est un monde excitant », témoigna  Roselyne Bachelot au micro d’Europe 1 le 22 août dernier. L’ancienne ministre des sports évoquait l’atmosphère brutale et impitoyable du monde politique. Une dureté que reconnaissent les acteurs de tous bords. En politique, on prend des coups, beaucoup de coups. Mais c’est si excitant que les plus acharnés peinent à quitter le ring.

 

Comme en politique, la violence de la course offre poussées d’adrénaline et excitation aux pilotes et supporters.

 

Des duels de gladiateurs

Casque, combinaison, gants transforment l’être humain qu’est le pilote en machine à vaincre, en extra-terrestre débarqué  d’une autre planète. Ses réflexes, le contrôle de son  émotivité et sa résistance ne correspondent pas aux normes humaines. N’a-t-on pas dit de Kimi Räikkönen qu’il vivait sur une autre planète ?

 Sans parler de la volonté du pilote ni de sa maîtrise de l’espace à des vitesses hallucinantes. En Finlande par exemple, les autos bondissent de bosse en bosse tel un vaisseau spatial. Les jeux de pilotage se déroulent en trois dimensions à la vitesse de l’éclair. D’ailleurs, les voitures de compétition les plus élaborées  recourent à tant de technologies avancées et utilisent de tels matériaux qu’on pourrait les croire conçues dans un autre univers pour conquérir la planète terre.

Sur les lignes de départ, le vacarme fait vibrer les alentours et martyrise les tympans. Les monstres mécaniques rugissent leur puissance, leur rage de vaincre. Si des regards de pilotes se croisent, ils lancent la détermination féroce d’armes de gladiateurs s’entrechoquant au premier assaut. Des étincelles de force mentale, de volonté de gagner.

 Un jeune pilote de proto en endurance m’a confié que quand il freinait en rétrogradant de la 6ème à la 2ème à la fin des Hunaudières, c’était comme s’il s’écrasait contre un mur de briques.

 Les sports mécaniques sont impitoyables. « La Formule 1, c’est comme un combat de rue, affirme Olivier Panis. Lorsque tu y arrives, c’est que tu as pris la place de quelqu’un. Il faut te battre pour toi et essayer d’y rester. » De fait, les jeunes loups se comportent en gladiateurs, même les mieux élevés, ceux qui arborent des looks de gendres idéaux et des sourires angéliques. Nico Hülkenberg par exemple ressemble à un jeune étudiant parfaitement élevé, courtois et propre sur lui. En course, c’est un tigre, tout comme Jenson Button dont le caractère d’authentique gentleman britannique s’accommode sans problème de passes d’armes où il est capable de terrasser les plus agressifs. Quant au sympathique Vitaly Petrov, calme, élégant, son regard glacé quand les choses ne se passent pas conformément à ses attentes exprime une combativité sans faille.

 

Un vocabulaire à l’avenant

 

Combien de fois les commentateurs de TF1 ont-ils employé le terme « guerriers » pour désigner Kimi Räikkönen, Michael Schumacher et d’autres rois de la F1 ? Ils usent aussi du qualificatif de « gros bras »  au sujet des habitués des places d’honneur. Quand deux pilotes se battent roues contre roues, les mots combat, bras de fer, affrontement, duel s’appliquent à leur lutte pour une place.

 

Après sa première saison de F1, Nico Rosberg, aussi policé dans son éducation que combatif sur la piste, qualifia le monde de la F1 de… « parc de requins ».

 Lorsque le nouveau format des qualifications pour les GP de F1 entra en vigueur avec ses deux phases d’élimination suivies d’un combat de Titans entre les dix meilleurs, Felipe Massa parla de « KO tous les quarts d’heure ». De fait, la course automobile assène les mêmes expressions imagées que la boxe. Les machines de course les plus exclusives secouent leurs pilotes comme des sparring-partners. Les champions  gagnent des courses et des championnats soit aux points, soir par KO.

 Sans compter qu’après une sortie de piste, il arrive qu’une auto finisse cabossée comme un boxeur malmené.

 

Dans l’interview évoquée plus haut, Roselyne Bachelot parla en outre de petits meurtres entre amis au sein de la classe politique. Les coups de poignard dans le dos existent aussi en course automobile pour éliminer ou au moins affaiblir un équipier, s’approprier un sponsor, dévaloriser l’image d’un adversaire, s’adjuger les bonnes grâces d’un team manager, s’attirer les faveurs de journalistes influents… Comme la politique, la course automobile n’a rien d’un monde de Bisounours. Elle emprunte aux jeux du cirque, aux matchs de lutte, aux rings de boxe, voire à l’ultimate-fighting. Par contre, elle rapporte parfois de belles histoires d’amitié et de solidarité qu’auraient applaudies Enid Blyton, auteur des Aventures du Club des cinq. Et nous, on l’aime.

Vous pouvez également me retrouver sur http://polarssportsetlegendes.over-blog.com/ , http://circuitmortel.com , https://gotmdm.com/driver/

QUELQUES LIENS A SUIVRE

 

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Récit : Sensations F1, au cœur de l’action avec un champion http://bit.ly/1R9OCsP://bit.ly/1R9OCsP

 

Quand  Rugby et sport auto mènent le même combat

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2011/10/24/au-coeur-de-la-melee-avec-les-bleus.html

Un nouveau polar dans l’univers sauvage de la course automobile. Ne ratez pas VENGEANCE GLACÉE AU COULIS DE SIXTIES, UN polar automobile et humoristique qui trouve son dénouement aux 24 Heures du Mans 1966. Plus de précisions et possibilité de lire gratuitement les premières pages en cliquant ICI http://bit.ly/1zmPqE6

 

Jeux de mots, jeux de guerre et de brutes

http://polarssportsetlegendes.over-blog.com/article-question-de-vocabulaire-81262654.html

(avec quelques mésaventures de Ronan Le Mat, un des héros de 7 Nouvelles pimentées)

 

Jeux de mots, jeux de gourmets

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2010/09/06/66-cuisine-sympathique.html

 

Thierry Le Bras

MAMMA MIA, ABBA REVIENT

avec Volvo en F1

 L’annonce officielle est imminente. La nouvelle est déjà une certitude. Le groupe Abba se reforme et entamera une tournée mondiale en 2013 dans le cadre d’un partenariat avec Volvo et un jeune pilote suédois.

 

Le secret devenait de plus en plus lourd à garder. Depuis la fin de l’été 2011, les réservations de salles par un entrepreneur de spectacle chinois laissaient présager la tournée internationale d’un artiste renommé. Au début du mois de décembre, une folle rumeur démarra à la vitesse d’un bolide sur une grille de départ. Laetitia Hallyday, inquiète des derniers résultats des ventes de CD de son Mamour, l’aurait décidé à donner un nouvel élan à sa carrière. Mais l’air hébété de la jeune femme lorsque Nikos Aliagas lui posa franchement la question lors d’une interview dans les studios d’Europe 1 convainquit tout le monde qu’elle n’était au courant de rien. Personne en effet ne croit Laetitia capable de simuler la stupeur avec un tel talent.

 Ce fut Jimmy Calvert Jr du Los Angeles Post (en photo ci-dessus) qui découvrit le premier le pot au rose. Adelian Ziong, le président de la société de production qui réservait les salles, était un ancien cadre dirigeant du groupe Geely. Et la société qu’il représente est une filiale de Geely, également propriétaire de Volvo !

 

Une enquête minutieuse

 

Jimmy Calvert Jr a trouvé tous les lieux de réservation de salles. Mais il n’arrivait pas à les relier entre eux. Jimmy a été mon correspondant américain à l’époque du collège et nous ne nous sommes jamais perdus de vue. Il arrive donc que nous échangions des tuyaux. De passage à Paris au mois de janvier dernier, il m’a montré sa liste lors d’un dîner à l’Auto Passion Café. Un élément a tout de suite retenu mon attention. Les 20 lieux de réservation de salles étaient proches de circuits de Formule 1. Les fourchettes de réservations correspondaient aux dates prévisibles des Grands-Prix en 2013.

 Les Américains ne suivent pas beaucoup la Formule 1. L’indice n’avait donc pas sauté immédiatement aux yeux de Jimmy. Mais la modeste contribution que je me réjouis de lui avoir apportée le mit sur une piste qu’il négocia à toute allure et sans dérapages incontrôlés. « C’est trop gros pour être une simple coïncidence, s’enthousiasma-t-il. Ces spectacles ont forcément un lien avec la Formule 1 ». Deux bouchées de côte de bœuf et deux gorgées de Chinon plus tard (mon copain américain sait apprécier les rouges de Loire), il émit une suggestion.  « Geely, c’est le groupe chinois actionnaire chez Volvo. Et si Volvo préparait son arrivée en F1 ? »

 

- N’allons pas trop vite en besogne, ai-je tempéré. Rappelle-toi Sherlock Holmes. Ne jamais tordre les faits pour qu’ils correspondent à des conclusions. Par contre, la vérité, ce sera sans doute la seule solution qui ne sera pas impossible.

 

A ce stade de nos réflexions, nous avons commandé une deuxième bouteille de Chinon. Et des associations d’idées se sont imposées clairement à nos esprits.

 - Volvo, une marque suédoise impliquée dans le sponsoring voile avec la Volvo Ocean Race, a réfléchi Jimmy… La firme s’implique aussi dans le tennis et le golf, des sports s’adressant à une clientèle haut de gamme. Il serait logique qu’ils s’attaquent à la Formule 1.

 

- Volvo a un passé plus sportif qu’il n’y paraît, ai-je ajouté. Ils ont engagé des voitures en Rallycross, en rallye et dans divers championnats de voitures de tourisme sur circuit. Leur  histoire privilégie la sécurité mais ils ne sont pas allergiques au sport automobile.

 

- Il faut que je cherche des infos chez Ikea, a observé Jimmy. Si un projet de cette ampleur naît en Suède, ils pourraient bien être partenaires.

 

Et là, après avoir une nouvelle gorgée de Chinon, nous avons eu une idée ensemble. Vous allez rire. A l’Auto Passion Café, nous avions commandé des « Menus Grand-Prix » !

 

Abba incontournable

- Vas-y, toi d’abord, m’a dit Jimmy alors que nous nous taisions après avoir commencé nos phrases au même moment.

 - Abba ! ai-je lancé. Abba est dans le coup ! Suède, tournée de grande envergure, F1, il y a forcément un lien. Abba a déjà sponsorisé un pilote en F1. Le gars s’appelait Slim Borgudd. C’était un ami de Bjorn Ulvaeus. Il a piloté une ATS en 1981. Je le souviens très bien l’avoir photographié à Hockenheim cette année-là.

- Je ne savais pas pour Borgudd, a reconnu Jimmy. Mais Mamma Mia, je pensais aussi à Abba. Ils ont triomphé dans le monde entier. Chez nous, le film avec Meryl Streep et Pierce Brosnan a fait un tabac énorme. Chez vous en France, la comédie musicale a cartonné. A tous les coups, Volvo a monté une opération communication gigantesque avec une reprise des tubes du groupe. Tu te rappelles d’eux ? Nous avions quoi, 22 ans, 23 ans quand ils ont remporté le Grand-Prix de l’Eurovision ?

- Oui, ai-je répondu. Abba c’était le disco, le symbole de la fête, les musiques entraînantes, joyeuses, tout le contraire des années déprime que veulent nous imposer les écolos et les rabat-joie. Abba, ce sont des années devenues Vintage, une pointe d’excentricité, un peu de notre jeunesse partout dans le monde. Autant chez toi en Californie que chez moi en Bretagne.

 Nous avons échangé quelques souvenirs des années 70 en dégustant  un verre de Chinon. Puis Jimmy Calvert Jr a mis son plan de bataille au point. Il restait en France quelques jours pour préparer des articles sur notre campagne électorale à laquelle les Américains ne comprennent rien. D’abord, les seules personnalités politiques françaises qu’ils connaissent  sont Nicolas Sarkozy et DSK (à part les journalistes et les économistes à dire vrai, les Américains connaissent surtout  le second  pour ses frasques sexuelles et son train de vie exorbitant). Ensuite, un Américain n’arrive pas à comprendre que certains de nos candidats  pensent plus à punir les riches et à confisquer leurs revenus qu’à aider les gens plus modestes à améliorer leur position sociale. Ils y voient des relents nauséabonds d’haineuse  lutte des classes, de marxisme préhistorique, d’archaïsme philosophique et de pure bêtise que même l’ancien bloc de l’Est a abandonnés. Et ce qui rend Jimmy complètement  perplexe, c’est l’acharnement de certains candidats à gonfler infiniment les services publics et à pénaliser les heures supplémentaires, comme si le travail, c'était mal. J’avoue que, bien que Français ayant entendu les rhétoriques de gauche depuis le lycée, j’ai moi-même du mal à lui décrypter les raisonnements des bobos fanatiques, prétentieux et gavés comme des oies de Noël, dont la plupart n’ont jamais connu les contraintes d’un vrai job. De toute façon, Jimmy avait hâte de terminer ses articles sur la campagne française pour partir enquêter en Suède avant qu’un syndicat n’impose une nouvelle grève qui paralyse les aéroports parisiens en prenant les voyageurs en otages. Il fut convenu qu’il enquêterait sur place et que j’essaierais pour ma part de trouver qui pouvait être l’espoir suédois qui prendrait le volant de la future Volvo F1.

 Avant de quitter le quitter l’Auto Passion Café, nous nous sommes offert un Daytona, succulent cocktail à base de Jack Daniels, Grand Marnier, citron et limonade. Nous avions peut-être dépassé le seuil d’alcoolémie toléré par le Code de la route. Ce n’était pas grave, nous rentrions en taxi.

 

La seule solution qui n’était pas impossible…

Je ne vous communiquerai  pas tous les détails de l’enquête menée par Jimmy Calvert Jr en Suède et en Chine ces dernières semaines. D’une part, parce qu’elles feront l’objet d’un livre écrit par Jimmy dont la sortie est programmée pour la semaine précédant le premier Grand-Prix de la saison 2013. Le suspense vaudra largement celui des meilleurs polars suédois et chinois. En outre, il serait dommage de dévoiler ses méthodes et de risquer de le griller alors que ses travaux ne sont pas terminés. Enfin, publier trop vite certaines informations exposerait ses sources. Mais en accord avec Jimmy, je peux vous révéler que la semaine dernière, la méthode de Sherlock Holmes a porté ses fruits. La seule solution qui n’était pas impossible correspondait forcément à la vérité. Une vérité plus hallucinante encore que nos premières hypothèses.

 Volvo sera bien la treizième équipe au départ de la saison de Formule 1 en 2013. La firme suédoise et ses actionnaires ont considéré que compte tenu de l’investissement de Mercedes en F1, de celui d’Audi en endurance et des efforts de BMW en DTM, Volvo devait assurer une présence forte au plus haut niveau. La F1 a été choisie car pour les actionnaires chinois de la firme car elle représente la performance absolue, l’élitisme et l’excellence. Geely entend se montrer performant d’entrée. Des ingénieurs chinois formés dans l’industrie aéronautique et l’aérospatiale travaillent actuellement sur le châssis et la carrosserie de la future Volvo F1. Ils sont convaincus d’avoir découvert des solutions aérodynamiques qui permettront aux Volvo de se battre pour les points dès leur première saison en F1.

 Les jours suivants notre dîner à l’Auto Passion Café, j’ai cherché dans mes archives récentes et sur Internet les espoirs suédois susceptibles de devenir le digne successeur de Ronnie Peterson dans la discipline reine. Un jeune Suédois possède tous les arguments pour être pilote Volvo en 2013. Il s’appelle Stig Blomqsson. « C’est le jeune le plus appliqué, le plus acharné et le plus rapide que j’ai vu depuis Kimi Räikkönen », déclare Steve Robertson, agent du pilote finlandais. « Stig a l’étoffe d’un champion du monde », confirme Mikka Häkkinen, autre Finlandais qui remporta deux fois le titre suprême en F1. « Il va vite, il maîtrise parfaitement son émotivité et ne vit que pour la course. Il ne peut pas échouer s’il a une voiture correcte. »

 « Stig, c’est un homme mécanique, témoigne Lars Ericström, son meilleur ami depuis l’école primaire, qui l’accompagne  sur toutes les épreuves et s’occupe de l’intendance. Dès que tu lui donnes un engin à moteur, il est devant tout le monde. C’est un futur roi de la F1. Quand nous étions gamins, je voulais aussi devenir pilote. Mais quand j’ai constaté ce qu’il me mettait en kart, j’ai compris que je ne le battrais jamais et qu’il valait mieux que j’assouvisse ma passion de la course en travaillant à ses côtés ». Il faut reconnaître que le jeune prodige suédois suit une trajectoire incroyable depuis ses débuts en karting à l’âge de 9 ans. Après deux titres de champion du monde dans cette discipline, il est passé à l’automobile à 15 ans. Il n‘a pas tardé à s’y illustrer. Champion de Formule Renault 2.0 en 2009, champion de Formule 3 britannique en 2010, vice-champion Formula 2 en 2011, Stig attaque la dernière marche avant la F1, une saison de Formula Renault 3,5 litres en 2012 pour remporter le titre. Son engagement au sein du Team Volvo F1 en 2013 est une certitude aujourd’hui.

 

Les partenaires et l’autre pilote pressenti

 Les monoplaces suédoises seront motorisées dans un premier temps par Renault. Les deux firmes se connaissent bien et ont conclu des partenariats étroits dans le passé. Mais il est probable que cette solution ne sera que transitoire et qu’en 2014 ou 2015, les Chinois entendront montrer au monde entier leur savoir-faire en fournissant un moteur à Volvo et peut-être à d’autres écuries.

 Rien n’est encore définitivement arrêté en ce qui concerne l’autre pilote Volvo. Geely souhaite Vitaly Petrov, évincé du Team Lotus par un Éric Boullier qui doit bien regretter aujourd’hui d’avoir installé Grosjean dans le baquet du Russe. Si Vitaly refusait de suivre la piste Volvo, le constructeur se tournerait vers un pilote brésilien. Soit Massa, dont les Chinois sont convaincus que les performances sont sournoisement bridées au sein de la Scuderia pour mettre en valeur son équipier dont il ne faut pas oublier qu’il est un pilote payant allergique à toute concurrence interne. Soit Barrichello qui rêve de come-back et dont l’expérience de la discipline est énorme.

 Comme le pressentait Jimmy Calvert Jr, Ikea plonge dans le grand bain de la F1. Le fabricant de mobilier sera le principal sponsor du Volvo F1 Team. Il lancera deux nouvelles lignes de produits à cette occasion. D’une part, des fauteuils ergonomiques sobrement baptisés « baquets hautes performances », et d’autre part, des abris de jardins appelés « les stands de ravitaillement ». Ces abris seront vendus avec un petit frigo destiné à mettre la bière et l’aquavit au frais. Mais comme Volvo est très attachée à la sécurité, le constructeur automobile a exigé qu’y soit aussi installée une étagère contenant des éthylotests afin que les conducteurs puissent contrôler leur état avant de prendre le volant.

Le grand retour d’Abba

 Au début des investigations de Jimmy, nous pensions que les salles louées serviraient à une comédie musicale reprenant les tubes d’Abba avec la bénédiction et le soutien de ses fondateurs. Björn, Benny, Agnetha et Frida avaient refusé un milliard de dollars pour reformer leur groupe qui a vendu plus de 375 millions de disques. Ils sont entrés dans la légende de la musique.

 A Stockholm, un musée est ouvert à leur gloire. Les films et les comédies musicales qui racontent leur histoire sont des succès énormes. Ils n’ont pas de soucis financiers. Mais l’enquête de Jimmy a débouché sur la découverte du scoop le plus énorme depuis l’annonce du retour de Michael Jackson. Björn, Benny, Agnetha et Frida rempilent !

« Bjron nous a convaincus, explique Agnetha. Nous n’avions jamais songé sérieusement à reformer le groupe, mais il nous a proposé un challenge, amener un pilote suédois au titre de champion du monde de F1. Comme il faut bien admettre que nous représentons encore quelque chose chez nous, notre implication pouvait contribuer à réaliser le rêve de Bjorn et à décider Volvo à venir en Formule 1. Nous ne conserverons pas les revenus de la tournée, ni ceux des droits sur les CD, images,  produits dérivés… Nous serons les sponsors de Stig Blomqsson et l’intégralité des gains liés à notre retour servira à financer sa carrière. »

 « Les moteurs de Formule 1 émettent une mélodie à la fois harmonieuse et irrésistible comme la musique disco, explique Bjorn. Des amoureux de la musique comme nous ne peuvent pas rester insensibles. Et puis la musique nous a beaucoup donné. C’est la moindre des choses de remercier le destin en mettant notre popularité au service d’un autre rêve. L’époque disco, c’était le mouvement, la fête, les couleurs vives, les paillettes, le flashy, comme la F1. Et puis aujourd’hui, la mode est au Vintage. Le disco est devenu Vintage. Nous serons dans l’air du temps, comme à nos débuts !  Avec Volvo et Ikea, nous avons décidé que la décoration des monoplaces s’inspirera de celle de l’ATS de mon ami Slim Borgudd qui portait nos couleurs en 1981.»

 Bjorn promet que le groupe restera fidèle à ses tenues des années 70, y compris aux pantalons pattes d’eph ! Nous avons hâte de voir ça, et surtout de découvrir les Volvo F1 en piste. Et je ne manquerai en 2013 pas de vous tenir au courant de la sortie en France du livre de mon ami Jimmy Calvert Jr.

 

QUELQUES LIENS A SUIVRE

 

L’Auto Passion Café, la brasserie qui stimule les petites cellules grises des enquêteurs :

http://www.autopassioncafe.fr/

 

Un autre journaliste astucieux s’est aussi intéressé à l’automobile et a mené des enquêtes fructueuses

http://polarssportsetlegendes.over-blog.com/article-quand-talbot-roulait-pour-tintin-88675734.html

 

Les politiques au volant (un mot cyniquement humoristique en pleine période électorale)

http://r8gordini.com/modules.php?name=Content&pa=showpage&pid=8

 

Une autre scène de campagne, champêtre celle-là, écrite par Sébastien Sarraude ; une nouvelle humoristique avec un pilote Citroën qui s’inspire de ceux de Red Bull… ou du moins le croit

http://sebsarraude.tumblr.com/redpoul

 

2012, année de la relance décomplexée du plaisir automobile

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2011/12/27/2012-l-annee-de-la-relance-decomplexee-du-plaisir-automobile.html

 

Thierry Le Bras