A Abou Dhabi, Iceman enrhume tous ses adversaires
Le retour en F1 de Kimi Räikkönen est définitivement un succès
Pas facile pourtant de réussir un come-back au plus haut niveau après deux ans d’absence. Beaucoup de compétiteurs se sont crus plus forts qu’avant, puis se sont aperçus qu’ils ne retrouveraient pas leur niveau.
Un succès d’autant plus méritant que si la Lotus est une voiture équilibrée, ce n’est pas la meilleure voiture du plateau. De plus, les interventions de la voiture de sécurité n’ont pas aidé Kimi, loin s’en faut. Elles l’ont au contraire privé de l’avance qu’il avait construite en piste.
Souvenir de Magny Cours
Flash-back en juillet 2002. La carrière de Kimi Räikkönen, jeune prodige finlandais, connaît une ascension fulgurante. Kimi a intégré l’écurie McLaren. Ce jour-là, je suis à Magny-Cours.
Kimi Räikkönen est en tête. Je suis fou de joie. Déjà surdoué du pilotage, Kimi domine les trois quarts du Grand-Prix devant sa Majesté le Baron Rouge en personne. La preuve qu’il est déjà un grand pilote. Mais soudain, le chat noir qui ronronne trop souvent dans son habitacle le griffe sauvagement. Il ne reste que quelques tours. Kimi arrive au freinage d’Adélaïde sur la traînée d’huile laissée par un concurrent dont le moteur agonise. Surpris, il frôle la sortie de piste, manque de tirer droit dans l’herbe, loupe le point de corde, et ne peut pas ré-accélérer immédiatement.
Quelques longueurs derrière son rival, le rusé Schumi n’en demande pas tant. S’il avait mené la course, il n’aurait pas pu éviter l’aléa qui s’abat sur le Finlandais. Sa seconde place le sauve. Voyant Kimi en perdition, il freine avant l’huile, s’engouffre à l’intérieur de l’épingle, et ré-accélère devant Kimi. Schumi remporte le GP de France 2002. Kimi monte sur la seconde marche du podium. Qu’importe, la victoire est pour bientôt. L’entrée de Kimi dans le club des vainqueurs de Grands-Prix se fera au GP de Malaisie 2003. Je sauterai de joie devant ma télé en y assistant… Comme j’ai hurlé mon bonheur devant mon petit écran en le voyant renouer avec la victoire à Abou Dabi !!!
Revenir au plus haut niveau n’est pas si évident
En F1, Niki Lauda a conquis un nouveau titre de champion du monde en 2004 après s’être écarté du milieu plusieurs années. Mais Michael Schumacher n’a pas remporté de victoire au volant de la Mercedes avec laquelle il espérait pourtant prendre sa revanche sur Ferrari qui ne voulait même plus de lui dans les stands après la signature avec Santander. Pas vraiment de la faute de l’Allemand d’ailleurs, à qui la marque à l’étoile a rarement fourni un matériel pour gagner, à l’exception sans doute de Monaco 2012. Mais ce jour-là, il y avait Grosjean… celui que Fiszman représente dans AUTOhebdo en boule de billard prête à dégommer allégrement ses rivaux terrifiés de sa présence.
En tout état de cause, Kimi a réussi son come-back. Ses deux ans d’absence l’ont bonifié, comme un grand cru. Il faut dire que le Finlandais a continué à piloter, dans une discipline difficile, dangereuse, exigeante, le rallye WRC. Une discipline qui s’apprivoise avec le temps, dans laquelle il reviendra peut-être un jour, plus fort, plus mûr, pour apprendre encore et jouer la gagne.
Le public français n’apprécie pas forcément Kimi à sa juste valeur. Pourtant, le milieu est unanime pour vanter ses qualités et son talent.
« J’apprécie Kimi car c’est un pilote talentueux, rapide, courageux et qui ne se plaint jamais », affirma Jean Todt à son sujet.
Dans une interview sur le site officiel de la Formule 1, Sebastian Vettel évoqua cette année quelqu'un de "droit et d'honnête". "Lorsqu'il connaît un mauvais jour ou une mauvaise période, il ne le cachera pas. C'est quelqu'un d'authentique, pas politique, pas quelqu'un qui va tourner autour du pot ».
Mais en France, certains ont été abusés par des médias. Une campagne orchestrée contre lui d’abord pour l’écarter de Ferrari. Des intervenants hostiles qui hurlaient leurs élucubrations sans cesse sur les blogs, sites et forums pour nuire à son image. A croire qu’ils n’avaient rien d’autre à faire de leurs journées, les pauvres gars... Et puis TF1 dont les commentateurs ne font pas correctement leur métier. Ras la casquette de cette équipe qui rate la moitié de ce qui se passe sur l’écran, Le lobbying de Moncet, ça suffit. Son arrogance et ses vannes à deux balles pour discréditer les pilotes qui ne font pas partie de ses petits chouchous exècrent des centaines de milliers de téléspectateurs. Que ce monsieur meure de passion pour Alonso et Grosjean, c’est son droit. Mais qu’il respecte les téléspectateurs qui suivent d’autres pilotes. S’il n’est pas capable de se montrer un peu plus honnête et objectif, qu’il quitte ses fonctions et aille officiellement émarger comme attaché de presse auprès de ses pilotes favoris. Là, les choses seront claires. Un exemple, quand Moncet et ses compères de TF1 s’acharnent à nous faire croire que la Ferrari est un camion, pour reprendre la célèbre formule de Prost, c’est vraiment prendre le téléspectateur pour un demeuré. La Ferrari n’est peut-être pas aussi rapide sur un tour que la Red Bull, mais elle n’est pas si mauvaise que ça. Une voiture rouge réalise tout de même le second temps au tour en course. Le cheval cabré n’est pas un cheval de trait toute de même… Un peu de sérieux, monsieur. Si j'étais un représentant du groupe Fiat, je refuserais de confier des budgets publicitaires à TF1 tant que cette équipe de commentateurs sévit. Pourquoi apporter du chiffre d'affaires à uun groupe dont les intervenants crient à longueur de reporage sur les ondes que la marque phare fournit un matériel lamentable à ses champions ? Absurde... Ras la casquette de l’équipe F1 de TF1 !!! Espérons que D8 décroche la diffusion de la discipline et remise les commentateurs actuels au placard.
Un nouveau titre pour Kimi ?
Pour 2012, c’est trop tard. La Lotus n’est pas la voiture la plus performante du plateau. Et surtout, la voiture de Kimi a subi trop de problèmes de fiabilité, trop d’incidents qui ont gâché ses essais et les préparations des qualifs. Que dire par exemple de la demi-journée perdue à Monaco, la piste où il faut tourner le plus pour se mettre en confiance ? Une séance d’essais entière sans pouvoir sortir des stands. Une honte pour Boullier, d’autant que ce ne fut pas le seul incident de la saison sur la monoplace du Finlandais. Une gestion de la voiture indigne d‘une grande équipe. Des erreurs qui devraient amener les commanditaires à exiger plus de sérieux, quitte à faire tomber des têtes. Sans doute un budget insuffisant aussi.
Kimi a été renouvelé pour la prochaine saison. Les espoirs seront grands pour 2013, tout au moins si l’équipe travaille correctement derrière lui, tant au niveau de la préparation de voiture qu’à celui de la stratégie pendant les qualifs. Pour les réussir au mieux, il faut non seulement un bon pilote et une bonne auto, mais aussi un patron d’écurie qui fasse les bons choix, fasse sortir son pilote au bon moment, gère le trafic, l’utilisation des conditions de piste…
Lotus est-elle à vendre ? Non, s’indigne Boullier tout en reconnaissant que Genii Capital recherche des partenaires qui pourraient devenir associés. Des modifications dans la gestion, le contrôle de l’entreprise, sa direction ? Possible, car sinon, il est raisonnable d’imaginer que Boullier aurait déjà renouvelé Grosjean nonobstant les controverses autour du Franco-suisse. En tant qu’agent de Grosjean, Boullier y a un intérêt personnel et s’il ne le fait pas, c’est sans doute dans l’attente du dénouement de négociations avec des partenaires potentiels qui risquent de formuler des exigences quant au titulaire du second baquet de l’écurie. Des surprises ne sont pas à exclure.
Je m’attendais à des images plus joyeuses de Boullier après la victoire de Kimi à Abou Dabi. La froideur légendaire d’Iceman l’aurait-elle glacé ? En tout cas Kimi, lui, aura su fêter dignement sa victoire avec 14 de ses confrères parmi lesquels Jenson Button et Michael Schumacher. Une belle tablée de champions du monde !
QUELQUES LIENS A SUIVRE
Kimi Räikkönen champion du monde
http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2007/10/22/kimi-räikkönen-champion-du-monde-2007.html
Le kidnapping de Kimi Räikkönen
Kimi, le retour
http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2011/11/23/kimi-raikkonen-le-retour.html
(le rallye, les valeurs d’un homme simple, James Hunt, un peu de Nigel Mansell en Kimi…)
Pour les amateurs de F1 des mers et aussi d’automobile vintage, le site de Sylvain Viau http://sylvain.viau.free.fr/indexFREE.html
GARE A LA MAIN DU DIABLE, mon roman cross-age dans l’univers de la course au large désormais disponible en ePub
(un livre où les superstitions maritimes sont bien présentes)
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Thierry Le Bras