A L’HEURE DU RETOUR D’ALPINE AU MANS…

clin d’œil au passé sarthois de la marque

 Avant même, la production de la nouvelle Alpine, un proto reprend le nom créé par Jean Redelé au Mans.

Ce sera dès cette année, avec une machine engagée par Signatech. Le team de Philippe Sinault et Didier Calmels défendra la marque éternelle Alpine 

 Signe du destin, Alpine revient au Mans avec un team dont un des associés, Didier Calmels, pilota lui-même une Alpine Renault en rallye et en course de côte, une magnifique Berlinette à la préparation soignée et à la présentation impeccable.

 

"Pour moi c'est un aboutissement ! confirme-t-il. Après la F1, Alpine en endurance … je ne pouvais pas rêver mieux dans ma vie de chef d'entreprise et de passionné. Tellement d'images me reviennent à l'esprit ... Mes premiers rallyes en Berlinette, Didier Pironi, Gérard Larrousse qui fut mon associé en F1 et aujourd'hui ce retour avec Philippe Sinault ... C'est fantastique pour nous ! Je suis tellement content pour Philippe qui est à l'initiative de ce projet !"

 

Souvenirs, souvenirs

 

Quand je repense à Alpine au Mans, je revois naturellement la victoire de Didier Pironi et Jean-Pierre Jaussaud en 1978. Mais pas seulement.

 

Alpine au Mans, ce furent d’abord des petites cylindrées 1000, 1300, 1500 cm3 qui se battaient dans leur catégorie ainsi que pour l’indice de performance et l’indice énergétique. Des souvenirs d’enfance et d’adolescence. Des pilotes qui, pour certains atteindraient les sommets et qui, tous, symbolisaient  l’époque du tourbillon des sixties : Henri Grandsire, José Rosinski, Jean Vinatier, Jean-Claude Andruet, Mauro Bianchi, Robert Bouharde, Jean-Claude Andruet, Alain Serpaggi, Jean-Luc Thérier, Bob Wollek, Peter Revson, Pauli Toivonen (le papa d’Henri)… Et Gérard Larrousse sur la 3 litres en 1968 bien sûr.

 Alpine au Mans, c’est aussi dans ma mémoire un superbe livre écrit par Bernard Clavel. Parti au Mans pour écrire un reportage sur un milieu qu’il ne connaissait pas, celui de la course automobile, l’écrivain serait tellement impressionné par l’atmosphère de la course qu’il s’attacherait à la retranscrire dans un récit sorti en 1968 chez Robert Laffont. Un témoignage poignant dans l’univers romanesque de notre sport préféré qui se révèle si propice aux fictions et témoignages captivants.

 

Des temps forts. La rencontre avec Dan, le jeune homme qui rêve qu’un jour, il sera sur la piste et espère que quelqu’un lui confirme qu’il a bien une tête de champion. Des angoisses aussi. Celles des femmes de pilotes. Celles de tous les proches des pilotes et des membres du team quand un accident se produit sur la piste avant que les informations révèlent qui sont les pilotes impliqués. La cruauté du sport automobile quand la nouvelle tombe, terrible pour certains, source de soulagement pour les autres qui, quoique sensibles au sort des autres concurrents, pensent d’abord à celui pour qui ils tremblent dès qu’il roule.

 Un témoignage émouvant car Bernard Clavel s’est investi émotionnellement dans son reportage et qu’il raconte sans artifices tout ce qu’il a ressenti. Il prouve d’ailleurs à quel point la course automobile inspire les histoires romanesques et passionnantes.

 

QUELQUES LIENS A SUIVRE

 

Le retour d’Alpine avec Signatech :

http://www.automotivpress.com/2013/03/alpine-de-retour-en-endurance-et-aux-24.html

 

L’Alpine Berlinette New Rallymen de Diider Calmels

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2011/05/05/la-berlinette-alpine-new-rallymen-de-didier-calmels.html

 

Le site R8 Gordini, indissociable de l’histoire Alpine

http://www.r8gordini.com/

 Un polar aux 24 Heures du Mans, j’ai osé. Et je vous le recommande si vous ne l’avez pas encore lu !

http://sebsarraude.tumblr.com/post/23431276990/chicanes-et-derapages

 

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Thierry Le Bras

VICTOIRE ALPINE AUX 24 HEURES DU MANS

c’était en 1978, avec Didier Pironi et Jean-Pierre Jaussaud

 Didier Pironi a déjà participé deux fois au Mans, la première sur Porsche 934, la seconde avec le proto Alpine aux couleurs Bendix qui avait servi de laboratoire à l’équipe. Cette fois, il vient pour gagner. Il fait équipe avec Jean-Pierre Jaussaud, un papy de 41 ans qui fait de la résistance acharnée.

 

Leur voiture est équipée d’une bulle aérodynamique qui procure un léger avantage de vitesse de pointe mais qui engendre une conséquence pénible. Le soleil qui tape sur le plexiglas transforme l’habitacle en étuve, d’autant que cette édition des 24 Heures va se courir sous un soleil de plomb.

 Jean-Pierre et Didier adoptent un rythme défini. Didier roulera en 3’35’’ au tour, et Jean-Pierre en 3’38’’. Bob Wollek, équipier de Didier deux plus tôt sur une Porsche 934 groupe 4, pilote un proto Porsche 936. Lui aussi roule dans un rythme censé l’amener dans le peloton de tête lors des dernières heures de course. Mais un pignon de boite en décidera autrement. La Porsche restera trop longtemps arrêtée au stand pour conserver des espoirs de victoire.

 

Un tableau de marche parfait

Après 18 heures de course, l’Alpine A 442 B N° 2 de Didier Pironi et Jean-Pierre Jaussaud occupe la seconde place derrière l’A 443 de Patrick Depailler et Jean-Pierre Jabouille. A 10 heures 07, la voiture sœur abandonne. Didier et Jean-Pierre prennent la tête des 24 Heures du Mans. Ils comptent 8 tours d’avance sur la Porsche de Jacky Ickx et Bob Wollek.

 Mais au Mans, tout peut arriver. Tous les pilotes le savent. En outre, il fait chaud, très chaud. Jean-Pierre Jaussaud a confié à Martine Camus ses souvenirs de cette fin de course. « Didier ne mangeait pas, ou fort peu. Par contre, il avalait des litres d’eau. Lorsque je suis monté - ou plutôt descendu – dans la voiture, j’ai eu l’impression de glisser dans une baignoire tellement le siège était trempé ! Quant au volant, preuve que le garçon était costaud et qu’il y allait fort, la forme des doigts était incrustée dans le cuir… » Jean-Pierre Jaussaud craint que la boite, qui craque, ne lâche avant l’arrivée. Il souffre beaucoup de la chaleur et n’a pas envie de remonter dans la voiture. Il demande à Gérard Larrousse d’appeler Didier par radio et de lui demander si les vitesses craquent lorsqu’il les passe et s’il se sent assez en forme pour garder le volant et le remplacer pour le dernier relais. Didier affirme que la boite ne craque pas. Et il est d’accord pour garder le volant. A 16 heures, il reçoit la récompense de ses efforts surhumains dans le cockpit surchauffé de l’A 442 B. « Chaque fois que je descendais de voiture, j’allais manger », se souvient Jean-Pierre Jaussaud.  « Un repas complet, arrosé éventuellement d’un verre de vin. J’ai malgré tout perdu 3 kg dans cette course. Pour dire à quel point ça pompait toute l’énergie. Didier, qui était mort à l’arrivée, avait fondu de 7 kg ! Incroyable ».

 Didier Pironi titube lorsqu’il s’extrait de l’enfer du cockpit de l’Alpine. Il s’évanouit une première fois, et fera un deuxième malaise sur le podium pendant la Marseillaise célébrant la victoire de l’équipe française. Qu’importe, Didier a remporté les 24 Heures du Mans. Il s’est révélé comme un champion au grand public. Désormais, toute le monde connaît son nom et l’associe à une grande victoire.

 

Bain de foule et foule de conséquences

 

Le lendemain, les vainqueurs descendent les Champs-Élysées à bord de la voiture qu’ils ont menée à la victoire. Un parcours qu’ils finiront en remorque, car le moteur chauffe. Quant à Didier, une fois cette dernière cérémonie terminée, il va rendre son permis de conduire dont un radar trop bien caché le prive pour quelques jours.

 Puis il rentre en clinique. Les conditions de course infernales dans l’habitacle surchauffé ont laissé des séquelles. Il en ressortira en pleine forme quelques jours plus tard, prêt à en découdre à nouveau dans le peloton de la Formule 1.

 

En 1979, Porsche lui offre de piloter une 936 aux 24 Heures du Mans en compagnie de Jacky Ickx. Une superbe chance de briller à nouveau sur la piste mancelle. Mais Ken Tyrell oppose son veto. Ce sera une grande déception pour Didier.

 Sans doute Oncle Ken n’a-t-il pas agi par malignité, d’autant qu’il entretenait une relation forte avec son pilote. Mais le patron de l’Écurie Tyrell se souvient de l’énergie dépensée par Didier l’année précédente et de son séjour à l’hôpital. Il ne veut prendre aucun risque susceptible de compromettre sa participation dans les meilleures conditions au Grand-Prix de France, quinze jours après l’épreuve d’endurance mancelle. Didier Pironi reviendra encore une fois au Mans, en 1980, au volant d’une BMW M 1

Vous pouvez également me retrouver sur http://circuitmortel.com , https://gotmdm.com/driver/ et http://polarssportsetlegendes.over-blog.com/

QUELQUES LIENS

A chaque Alpine son défi vers les sommets http://bit.ly/1PL3ayT

24 Heures du Mans : voyage dans le temps jusqu’à l’époque des Renault 4cv à l’assaut des Hunaudières http://bit.ly/28WBtXx

Voyage dans le temps des pilotes d’avant  avec des Renault R8 Gordini  http://bit.ly/2h2xZV4

Les souvenirs épiques de Philippe Georjan, grand passionné de sport automobile http://bit.ly/2h2yxul

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Thierry Le Bras

ALPINE BERLINETTE, l’icône des années bleues

le livre qui apporte un plus

Quel pilote amateur, quel passionné de course automobile n’a pas rêvé de s’installer aux commandes d’une Berlinette ?

 

L’Alpine avait déjà inspiré plusieurs auteurs. Mais l’ouvrage d’Enguerrand Lecesne apporte un vrai plus car il s’attarde sur l’aspect humain de cette formidable aventure. Il donne largement la parole aux pilotes qui ont participé à l’écriture de la grande histoire Alpine Renault. Et il intègre les photos de nombreux amateurs qui contribuèrent à faire de la Berlinette l’icône des années bleues, une formidable légende. Vous avez couru sur une Berlinette ? Vous avez suivi des pilotes engagés sur cette voiture ? Un de vos copains a couru en Alpine ? Achetez ALPINE BERLINETTE, l’icône des années bleues. Ce livre vous concerne. Sa lecture vous réserve d’excellentes surprises.

 

L’ouvrage est aussi beau qu’intéressant. La présentation est parfaite. Les visuels sont superbes. Je me réjouis d’autant plus du résultat que j’y ai modestement participé en fournissant quelques photos pour son illustration.

 

La Berlinette a marqué plusieurs générations

 

Nous conservons tous des souvenirs de Berlinette. Moi, je me rappelle encore les nuits du Monte-Carlo à l’époque où j’étais collégien puis lycéen. J’écoutais RMC (avec un écouteur individuel dans l’oreille pour ne pas réveiller mes parents). Beaucoup de temps forts intégraient les Alpine. En 1968, la sortie de route de celle de Gérard Larrousse sur une plaque de neige tassée par des spectateurs en mal de spectacle m’avait révolté. En 1973, la domination Alpine m’avait réjoui. Cette année-là, Alpine remporta le Championnat du monde des rallyes.

 Collectionneur de miniatures automobiles depuis toujours, j’ai attendu avec impatience que des fabricants reproduisent la Berlinette. Quand Norev l’a fait, je me suis attaché à reproduire celles engagées au Mans. Et j’attendis la sortie de la première Berlinette Solido au 1/43^ème avec une sacrée impatience. Je crois que c’était en 1970, ou peut-être 1971 ?

 

Un peu plus tard, quand j’ai commencé moi-même à courir, j’ai eu le plaisir de faire la connaissance de quelques-uns des tout bons qui pilotaient des Berlinette dans l’Ouest, à commencer par Pierre Desilles et Marcel Grué.

 

Et vous, quels sont vos souvenirs les plus forts liés à la Berlinette ? Quels qu’ils soient, vous trouverez dans le livre d’Enguerrand Lecesne des images et des infos qui vous replongeront dans vos épisodes préférés de la saga de la Berlinette !

 

Les amateurs aussi

 

Mauro Bianchi, Gérard Larrousse, Jean-Claude Andruet, Jean-Luc Thérier, Jean-François Piot, Bernard Darniche, Jean-Pierre Nicolas, Jean Vinatier, Michèle Mouton, Jean Ragnotti,  Bruno Saby, Jacques Pantiaticci et d’autres encore, la plupart des grands rallymen français des années 60 et 70 ont piloté une Berlinette à un moment ou l’autre de leur carrière. L’actuel président de la FIA, Jean Todt, a navigué des pilotes officiels de Berlinette. Ils sont présents dans l’ouvrage.

Mais un des plus qu’apporte Enguerrand Lecesne, c’est la place qu’il accorde aux privés, aux amateurs, aux gentlemen drivers. Vous les avez côtoyés ou simplement vus du bord de la route ? Vous les retrouverez, quelle qu’ait été leur spécialité, rallye, circuit, course de côte, rallycross… Alors, rendez-vous avec Guillaume de Saint-Pierre, Maurice Nusbaumer, Hervé Poulain, Didier Calmels, Marcel Grué, Pierre Desilles, Jean-Yves Gadal, Jean De Moor, Alain Hérault, Michèle Pigeon, « Yvonnick », « Cochise », « Panic », Noël Guittet et beaucoup, beaucoup d’autres. Car comme je vous l’ai annoncé dès les premières lignes, Ce livre vous concerne !

 

Circuit Mortel reçoit de nombreuses visites de passionnés bretons. Ils reconnaîtront dans le livre des sites de course qu’ils connaissent bien tels ceux du Rallycross de Lohéac, de la Course de côte de Saint-Germain sur Ille, de la course de côte de Saint-Gouëno, de la course de côte de Pluméliau, du Rallye d’Armor et même de Dinard d’où fut donné le départ du Grand National Tour Auto en septembre 1973, celui-là même qui fut remporté par les Bretons de l’Écurie Bretagne Claude Pigeon et Jean-Yves Gadal.

 

ALPINE BERLINETTE, l’icône des années bleues,

un livre d’Enguerrand Lecesne

publié chez E-T-A-I

prix : 48 €

UN LIVRE A LIRE ABSOLUMENT !

 

D’autres livres d’Enguerrand Lecesne à découvrir :

 L’auteur d’ALPINE BERLINETTE, l’icône des années bleues a commis d’autres ouvrages traitant de la course automobile et de voitures devenues Vintage qui les ont animées, notamment :

Enguerrand ne compte pas s’arrêter là. D’autres projets sont en cours de réalisation et dans les cartons. Je vous en reparlerai.

 

QUELQUES LIENS A SUIVRE

Une victoire Alpine au Rallye de Monte-Carlo

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2010/01/22/1973-une-victoire-alpine-a-la-fin-de-l-age-d-or-automobile.html

Une histoire où il est question entre autres d’une Dauphine Gordini

http://polarssportsetlegendes.over-blog.com/article-une-dame-un-chapeau-une-dauphine-92333449.html

 

Quelques pilotes de l’Ouest ou d’ailleurs sur des Berlinette

Didier Calmels

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2011/05/05/la-berlinette-alpine-new-rallymen-de-didier-calmels.html

Hervé Poulain

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2011/05/index.html

Marcel Grué

http://circuitmortel.hautetfort.com/archive/2011/07/02/les-alpine-de-marcel-grue.html

 

AGO Grand Ouest, un site Alpine à visiter régulièrement

http://www.alpine-grand-ouest.com/actu-ago/actu-alpine-grand-ouest.html

 

Thierry Le Bras